4. August 1693: Dom Pérignon „trinkt die Sterne“

Tony Long

1693: Der Champagner soll an diesem Tag von Dom Pierre Pérignon, einem französischen Mönch, erfunden worden sein. Es ist mit ziemlicher Sicherheit nicht wahr.

Da Dom Pérignon zur Zeit seiner „Erfindung“ in der Benediktinerabtei in Hautvillers lebte, gilt das Dorf in der französischen Champagne, unweit von Èpernay, allgemein als Geburtsort des Sekts.

Aber wie viele historische Behauptungen scheint die Nacht, in der der Champagner erfunden wurde, eher Fantasie als Tatsache zu sein. Schaumwein gab es sicherlich schon, bevor Dom Pérignon auf den Markt kam, auch wenn er heute nicht mehr als Champagner zu erkennen wäre. Doch ob er die Champagner-Methode im Alleingang erfunden hat, ist zweifelhaft.

So viel ist jedoch wahr: Er leistete einen enormen Beitrag, indem er die Technik entwickelte, die schließlich aus Rotweintrauben einen erfolgreichen Weißwein hervorbrachte, etwas, an dem Winzer seit Jahren versucht hatten. Das war ein großer Schritt in der Entwicklung des modernen Champagners, wahrscheinlich der große Schritt.

Sogar sein berühmtes Zitat „Komm schnell, ich trinke die Sterne“ scheint apokryphisch zu sein. Die eindrucksvolle Aussage ist auf einer Champagner-Werbung aus den 1880er Jahren angebracht, lässt sich aber kaum weiter zurückverfolgen, schon gar nicht bis ins 17. Jahrhundert.

Auf jeden Fall verbrachte Dom Pérignon viel Zeit damit, die Blasen aus seinem Schaumwein zu entfernen, vor allem um die Auswirkungen der Gärung abzumildern, ein großes Problem für die damaligen Winzer. Generationen von Genießern, von Madame Pompadour und Napoleon bis hin zu Dorothy Parker und Noël Coward, waren zweifellos dankbar für sein Scheitern.

Man kann mit Fug und Recht sagen, dass Dom Pérignon die Prinzipien der modernen Champagnerherstellung etabliert hat, die auch heute noch angewendet werden.

Weinberge gibt es in der Champagne bereits seit der Römerzeit. Der Name kommt tatsächlich vom lateinischen Wort „campania“, was sich auf die physische Ähnlichkeit der Provinz mit Kampanien südlich von Rom bezieht.

Als Dom Pérignon 1668 als Kellermeister in die Abtei kam, war die Champagne bereits ein bedeutendes Weinanbaugebiet. Tatsächlich war es mit seinem südlichen Nachbarn Burgund in eine erbitterte Rivalität um die Vormachtstellung im Weinbau verwickelt.

Abgesehen vom Champagner erwies sich Dom Pérignon als sehr fähiger Kellermeister. Unter seiner Leitung vergrößerte die Abtei ihre Weinberge um mehr als das Doppelte, was ihm nach seinem Tod im Jahr 1715 eine Beerdigung in einem Teil der Abteikirche einbrachte, der normalerweise den Äbten vorbehalten war.

Quelle: Verschiedene

*Bild: Porträt von Dom Pérignon/Bettman Corbis*

Siehe auch:

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