Die taktische Reserve-Lufttransporteinheit nutzt modernisierte Nacht

Stellen Sie sich einen fast stockfinsteren Raum vor.

Die Hand, die Sie vor sich nur schwach sehen können, hebt sich, um einen Akku an Ihre Stirn zu halten, und ein leises Summen der Energie summt ununterbrochen wie eine Mücke im Sommer.

Weißes Licht wird von zwei elektronisch verbundenen monokularen Geräten ausgestrahlt.

Sie drehen und bewegen das Objektivteil, gefolgt vom Okular-Dioptrienteil, und jetzt haben Sie Ihren Fokus auf Ihren Kameraden gerichtet, der Ihnen in dem C-130J-Flugzeug gegenübersteht, das Sie gerade für einen nächtlichen Abwurf öffnen.

Ganz gleich, ob es sich um die Umgehung von Bedrohungen in der Luft oder um verdeckte Operationen am Boden handelt, verlassen sich Reserve-Bürgerflieger des 815. Luftbrückengeschwaders auf der Keesler Air Force Base, Miss., sowie Militärangehörige in allen Zweigstellen auf Nachtsichttechnologie, um die Missionssicherheit zu gewährleisten und Erfolg.

Die aktuellen Nachtsichtgeräte, die das Verteidigungsministerium verwendet, sind im Vergleich zu den ersten Versionen von NVDs, die während des Vietnamkriegs auf den Markt kamen, wahre Wunder, und mit den jüngsten Entwicklungen werden sie immer besser.

Technik. Sergeant. Ronald Patton, Flugausrüstungstechniker für die Flugbesatzung des 403. Operations Support Squadron, ist einer der Reserve Citizen Airmen, der mit der Wartung und Modernisierung aller Arten lebensrettender und betriebsermöglichender Ausrüstung für die Flugbesatzung der 815. Staffel, einschließlich der vier Dutzend Paare der Generation III, beauftragt ist AN/AVS-9 Nachtsichtbrille.

„Der Zweck von NVGs, wie wir sie verwenden, besteht darin, die Aufgaben während des Fluges im Dunkeln so zu verwalten, wie es eine Besatzung tagsüber tun würde“, sagte Patton.

Wie die Geräte dabei helfen, diese Fähigkeit zu erreichen, klingt wie etwas aus einem naturwissenschaftlichen Lehrbuch.

„NVGs sammeln Umgebungslicht oder Photonen in einer sogenannten Objektivlinse“, erklärte Patton. „Dieses Licht wird auf die Vorderseite einer Verstärkerröhre projiziert, wo die Fotokathodenplatte diese Photonen in Elektronen umwandelt.“

Obwohl der Blick durch eines der Geräte so aussieht, als würde man durch ein normales Zielfernrohr oder Objektiv blicken, sagte Patton, dass das, was eine Person tatsächlich sieht, wenn sie ein NVG verwendet, ein digitalisiertes Bild ist.

„Die Elektronen passieren einen Fotovervielfacher und einen Phosphorschirm, was zu einem digitalen, sichtbaren Bild führt“, sagte er.

Die Schlüsselkomponente für diese Übertragung des Lichts und des Raums, den es einnimmt, auf eine digitale Wiedergabe der Szene, die der Betrachter erkennen kann, ist Phosphor, der bei Reaktion mit Elektronen das Licht verstärkt.

Seit der ersten Generation von NVGs in den späten 1960er Jahren verwenden Hersteller grünen Phosphor, daher ist der grüne Farbton weithin als Nachtsichtbild in Filmen, Videospielen, militärischen Bildinformationen und anderen Facetten der Medien- und Popkultur bekannt .

„Der grüne Leuchtstoff ermöglicht eine gute Sehschärfe“, sagte Patton. „Aber jetzt haben die Hersteller herausgefunden, dass weißer Phosphor eine hohe Sehschärfe ermöglicht.“

Neben dem Helmbau, der Wartung von Sauerstoffmasken, Fallschirminspektionen, dem routinemäßigen Aufblasen und Entleeren von Schwimmkörpern und vielem mehr haben Patton und seine AFE-Flügelmänner an der Umstellung der NVGs des Geschwaders von grünem auf weißen Phosphor gearbeitet.

„Das Einzige, was wir tun, ist, die Röhren auszutauschen, in denen die Phosphorschirme enthalten sind, aber wenn man ein NVG zerlegt und wieder zusammenbaut, muss es eine Reihe von Tests durchlaufen, um sicherzustellen, dass es betriebsbereit ist“, sagte er Patton. „Die Tests dauern, wenn alles perfekt läuft, etwa eineinhalb Stunden.“

Der Übergangsprozess wird einige Zeit in Anspruch nehmen, da er mit der routinemäßigen Wartung und Reparatur nicht nur der NVGs, sondern aller übrigen Geräte, für die die AFE-Werkstatt verantwortlich ist, einhergeht.

Was die betriebliche Nutzung der neuen NVG-Entwicklungen betrifft, sagte Maj. Scott Schavrien, Einsatzleiter der 815th AS und C-130J-Pilot, dass die Modernisierungen mit weißem Phosphor eine willkommene Verbesserung auf dem Flugdeck seien.

„Der weiße Leuchtstoff verbessert die Sehschärfe, reduziert aber auch durch Überanstrengung der Augen verursachte Kopfschmerzen“, sagte Schavrien. „Da Weiß aus jeder Farbe besteht, nutzen Ihre Augen auf natürliche Weise alle internen Rezeptoren des weißen Leuchtstoffs, anstatt nur einen mit dem grünen Leuchtstoff zu verwenden. Die Verwendung von mehr Rezeptoren führt zu einer geringeren Belastung der Augen. Viele Leute würden sich darüber beschweren.“ Kopfschmerzen nach der Verwendung des Grüns über einen längeren Zeitraum, und das liegt hauptsächlich daran, dass Ihr Auge sich anstrengt, diese einzelne Farbe zu sehen, während es an eine Fülle von Farben gewöhnt ist.

Die 815th, ein taktisches Lufttransportgeschwader, das in einer Einsatzumgebung eine Vielzahl von Luftunterstützungsfunktionen übernehmen kann, führt routinemäßige Nachttrainings durch, sagte Schavrien.

„Wenn wir nachts in einer feindlichen Umgebung im Einsatz sind und fliegen, fliegen wir im Allgemeinen in geringeren Höhen. Daher sind NVGs wichtig, um umliegendes Gelände und Sehenswürdigkeiten sowie andere Flugzeuge zu sehen, wenn wir in einer Formation fliegen wofür wir während dieser Nachteinsätze trainieren“, sagte er. „Wir führen auch nächtliche Luftabwürfe durch, daher nutzen die Lademeister sie sowohl im hinteren Teil des Flugzeugs für den Luftabwurf als auch am Boden, um Gefechtsübungen zum Ein- und Ausladen durchzuführen.“