Erinnert sich an seine Tätigkeit als Rettungsschwimmer und andere Sommerjobs

Ich habe an all die Sommerjobs gedacht, die ich hatte – auch weil einer meiner Sommerjobs in letzter Zeit in den Nachrichten war.

Es herrscht ein Mangel an Rettungsschwimmern. Dies ist nicht nur eine Jacksonville-Geschichte. Es ist nicht einmal eine neue Geschichte. Aber diesen Sommer ist es ein größeres Thema als in den letzten Jahren. CBS News berichtete, dass etwa die Hälfte der 309.000 öffentlichen Schwimmbäder des Landes aufgrund fehlender Rettungsschwimmer möglicherweise gezwungen sein könnten, geschlossen zu bleiben oder die Öffnungszeiten zu verkürzen.

Ich habe vor einigen Jahrzehnten einen Sommer lang als Rettungsschwimmer gearbeitet. Es ist nicht so einfach, wie die Leute oft denken – besonders, wie ich mir vorstellen kann, in der Hitze Floridas –, aber es gibt schlechtere Sommerjobs.

Ich hatte ein paar davon.

Eines Sommers arbeitete ich in der Friedhofsschicht einer Papierfabrik in Wisconsin.

Ich kann mir immer noch vorstellen, wie ich auf die Stechuhr drücke und dann zuschaue, wie die Uhr scheinbar in Zeitlupe läuft. Ich war hauptsächlich in dem Teil der Fabrik, wo große Rollen Tonpapier von einem Metallstab auf eine Maschine gewickelt wurden, die das Papier in Blätter schnitt.

Sobald eine Rolle leer war, musste ich die Stange zu einem nahegelegenen Stand tragen, um einem Gabelstaplerfahrer den Weg freizumachen, eine neue Rolle aufzulegen. Es war so, als würde man riesige Toilettenpapierrollen ersetzen – wenn die Röhre in der Mitte etwa 300 Pfund wog.

Okay, ich übertreibe. Aber als mir eins auf den Fuß fiel, fühlte es sich an, als würde es trotz Stahlkappenstiefeln so viel wiegen.

Aber meine lebhafteste Erinnerung an diesen Job ist, dass ich morgens hustend aufwachte und an dem, was ich zerhackt hatte, erkennen konnte, welche Farbe Tonpapier in der Nacht zuvor durchgeblättert hatte und anscheinend die Luft (und meine Lungen) mit Staub gefüllt hatte diese Farbe.

Ich gehe davon aus, dass sich die Dinge seitdem geändert haben. Es schien nicht gesund zu sein, das einen Sommer lang zu tun. Und ich erinnere mich, dass mir bewusst war, dass einige meiner Kollegen noch viel länger dort waren. Ich erinnere mich, wie sie uns Ferienangestellten mit Verachtung ansahen. Zumindest fühlte es sich damals so an. Jetzt sehe ich das anders.

In einem anderen Sommer habe ich Bauarbeiten durchgeführt. Ich war wahrscheinlich die leichteste Person auf der Baustelle. Ich musste wahrscheinlich auch die schwerste Handarbeit verrichten. Ich war immer neidisch auf denjenigen, der das „STOP/SLOW“-Schild halten durfte.

Einen weiteren Sommer lang hatte ich kurzzeitig den einzigen Job, von dem ich gefeuert wurde. Es handelte sich um eine Spendensammlung von Tür zu Tür für eine Gruppe, die in der Landeshauptstadt Lobbyarbeit leistete. Ich habe etwa eine Woche durchgehalten. Ich mag es immer noch nicht, Spenden zu sammeln.

In einem anderen Sommer arbeitete ich in einem Krankenhaus in der Instandhaltung, hauptsächlich beim Malen und Fegen.

All dies wäre vielleicht immer noch besser gewesen, als keinen Job zu haben – denn das bedeutete nur, dass Dad mir alle möglichen Arbeiten rund um das Haus erledigen würde. Und diese Jobs haben sich wirklich nicht gelohnt.

Eines Sommers half ich ihm, unser Dach zu erneuern. In einem anderen Sommer haben wir den Hinterhof umgegraben und versucht, etwas im Zusammenhang mit dem Klärgrubensystem zu reparieren. Deshalb habe ich die Papierfabrik vermisst.

Mein bester Sommerjob? Das ist ziemlich einfach. Es muss der Sommer sein, in dem ich für die Appleton Foxes gearbeitet habe, damals ein Tochterunternehmen der Chicago White Sox in der Minor League der Klasse A.

Ich arbeitete an einem Souvenirstand hinter der Haupttribüne der ersten Base. Auch wenn ich nur einen Bruchteil des Spielfelds sehen konnte, liebte ich es, auf dem Baseballstadion zu sein, das Spiel über ein Transistorradio zu hören, Essen zu essen, das uns Kollegen heimlich mitgebracht hatten, und die Zeit totzuschlagen, indem ich in Jahrbüchern und Medienhandbüchern blätterte. Und ab und zu erhaschen Sie einen Blick auf eine der verrückten Aktionen (Gebrauchtwagennacht!) oder sogar auf einen Teil des Spiels.

Der einzige Nachteil dieses Jobs: Er kostete nur 5 Dollar. Nicht pro Stunde. Pro Spiel.

Deshalb habe ich einen Job im Stadtbad angenommen. Ich musste in der Umkleidekabine anfangen und Metallkörbe verteilen. Im nächsten Sommer war ich Rettungsschwimmer. In einem Hallenbad im Y. Meistens sehe ich Senioren beim Bahnenschwimmen zu oder helfe Kindern, ihnen das Schwimmen beizubringen.

„Baywatch“ war es nicht. Aber es war eine gute Arbeit, an die ich heute gerne zurückdenke.

Wenn ich darüber nachdenke, erinnere ich mich mittlerweile an fast alle meine Ferienjobs in guter Erinnerung. Und ich weiß, dass ich nicht allein bin. Du möchtest jemanden dazu bringen, nostalgisch zu wachsen? Fragen Sie sie nach ihren Sommerjobs.

Ich denke, dass es zum Teil nicht so sehr an den Jobs liegt, sondern an den Erinnerungen daran, ein Teenager zu sein und sich keine Sorgen um Miete oder Kinder zu machen. Ich mache mir nur Sorgen, dass ich genug Geld habe, um ein paar Gallonen Benzin ins Auto zu füllen und an einem Freitag loszufahren.

Bei der Art und Weise, wie sich die Dinge im Journalismus in letzter Zeit entwickelt haben, ist mir eine Rettungsschwimmergeschichte besonders aufgefallen.

Colorado Public Radio berichtete, dass man in Denver einen etwas ungewöhnlichen Ansatz zur Lösung des Mangels gewählt habe. Sie stellen ältere Menschen als Rettungsschwimmer ein.

[email protected]

(904) 359-4212