Verzögerung bei der Abschaltung des NTPC-Kraftwerks führte zu tödlicher Explosion in Indien: Untersuchung

Von Sudarshan Varadhan, Nidhi Verma

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NEU-DELHI (Reuters) – Eine heiße Gasexplosion in einem Kessel im NTPC-Kraftwerk Unchahar im vergangenen Jahr, bei der 45 Arbeiter ums Leben kamen, war laut einem internen Bericht das Ergebnis einer „Fehleinschätzung“ einiger der erfahrensten Betreiber des Kraftwerks Die größte Katastrophe des staatlichen Stromproduzenten.

Der Betriebsleiter der Anlage, der Leiter der Wartung der Aschebehandlung und der Leiter der Kesselwartung – jeweils mit 28 Jahren Erfahrung – haben beschlossen, einen 500-MW-Kessel in Unchahar nicht abzuschalten, um Ascheansammlungen vor der Inbetriebnahme zu beseitigen Überdruck in der Einheit, der die Gasfreisetzung verursachte, heißt es in einer Zusammenfassung des von Reuters geprüften Berichts.

„Es wäre klug gewesen, den Kessel lange vor dem Vorfall abzuschalten“, heißt es in dem Bericht, der von einem internen Ausschuss des NTPC erstellt wurde. Aus der Zusammenfassung ging nicht hervor, wann der Bericht eingereicht wurde.

Die drei erfahrenen Ingenieure kamen bei dem Unfall ums Leben. Reuters konnte die im Bericht gemachten Behauptungen nicht überprüfen.

Bei dem Unfall am 1. November im 1.550-Megawatt-Kohlekraftwerk in Unchahar im Norden Indiens kamen 45 Menschen ums Leben und Überlebende erlitten schwere Verbrennungen.

NTPC ist der größte Stromproduzent des Landes und Unfälle kamen in seinen Anlagen selten vor.

Den Anlagenbetreibern war bekannt, dass sich im Kessel von Block 6 Asche ansammelte, und sie hatten die Last des Blocks auf 300 MW reduziert, während Arbeiter in den Stunden vor dem Unfall die Asche vom Ofenboden entfernten, heißt es in dem Bericht.

Die Ascheansammlung führte jedoch dazu, dass ein dampfführendes Kesselrohr undicht wurde, was zu einem hohen Druckaufbau und der anschließenden Verbrennung brennbarer Substanzen führte, heißt es in dem Bericht.

Dies führte zu einem Aufbau von Dampfdruck in der Einheit, der dazu führte, dass sie „auslöste“ oder sich unfreiwillig abschaltete, woraufhin laut Zusammenfassung heiße Asche und Gase mit hoher Geschwindigkeit freigesetzt wurden, die die Arbeiter töteten und verletzten.

NTPC lehnte es ab, den vollständigen Bericht zu veröffentlichen oder die darin erwähnten Versäumnisse zu kommentieren. Das Unternehmen habe seine Sicherheitsrichtlinien überarbeitet und führe regelmäßig Sicherheitsaudits und Probeübungen durch, sagte eine Sprecherin in einer E-Mail an Reuters.

Ein Sprecher von Bharat Heavy Electricals Ltd, das die Kesselrohre in Unchahar herstellte, reagierte nicht auf wiederholte Anrufe und E-Mails.

Zwei NTPC-Beamte, die unter Berufung auf die Regierungspolitik nicht namentlich genannt werden wollten, sagten, das Unternehmen verfüge nicht über die Ausrüstung, um die Menge der Ascheansammlung in seinen Anlagen zu messen, und verlasse sich auf physische Inspektionen.

NTPC habe nun Gespräche mit BHEL über die Installation eines Systems zur Online-Messung und -Überwachung des Aschegehalts aufgenommen, sagten die Beamten.

(1 $ = 68,73 Rupien)

Berichterstattung von Sudarshan Varadhan; Bearbeitung durch Mayank Bhardwaj, Sanjeev Miglani und Christian Schmollinger

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