SIFF 2023: Circus of the Scars greift Jim Roses verrückte Circus-Sideshow erneut auf

Circus of the Scars – The Insider Odyssey of the Jim Rose Circus Sideshow (2022 | USA | 96 Minuten | Chickory Wees)

In den 90er-Jahren war der in Seattle geborene Jim Rose Circus Sideshow ein paar Jahre lang überall zu sehen – er füllte Clubs und Theater in den USA und Europa und trieb die damaligen Medien (internationale Talkshows, Fernsehnachrichten, Printmagazine) auf Trab das bedeutete etwas.

Wie sich diese Bande von Nebenschauspielern durch Kratzen, Aufrichten, Erbrechen und Selbstverstümmelung (zumindest für eine Weile) internationale Berühmtheit verschaffte, wird in Chickory Wees‘ großartigem Dokumentarfilm „Circus of the Scars“ mit dem zerknitterten, robusten Schwung eines erfahrenen Karnevalsmarktschreiers erzählt – Die Insider-Odyssee der Jim Rose Circus Sideshow.

Die Sideshow-Saga begann etwa 1991 mit dem drahtigen, charismatischen Ex-Sketch-Süchtigen Jim Rose, der seine Heroinabhängigkeit gegen eine ebenso massive Ballyhoo-Sucht eintauschte. Rose verfeinerte seine Fähigkeiten als Schlangenmensch, Fluchtkünstler und Straßenmusiker, bevor er ein Quartett einzigartiger Künstler namens „The Four Marvels“ rekrutierte, um die Jim Rose Circus Sideshow zu gründen.

Zu diesem Quartett von Nebenschauspielern gehörte The Amazing Mr. Lifto (ehemals Joe Hermann), ein gepiercter, tätowierter, elegant androgyner Crossdresser, der mit seinen Brustwarzen Zementblöcke und mit seinem Gerümpel Bügeleisen anheben konnte; Tim Kridland, alias Zamora, der Folterkönig, ein liebenswert verschrobenes menschliches Nadelkissen und Feuerschlucker; Paul Lawrence, ein im Smoking gekleideter, nerdiger Junge mit lockigem Haar, der vom Schwertschlucken zum Verzehr lebender Schnecken übergeht und schließlich seinen Körper mit Puzzleteil-Tattoos schmückt, um sich in The Enigma zu verwandeln; und Matt „The Tube“ Crowley, ein dämlicher, dürrer Montana-Transplantat und ehemaliger Apotheker, der dafür berüchtigt ist, seinen Mageninhalt mithilfe von Gummischläuchen und Spülpumpen aufzusaugen und dann vor den ungläubigen Augen des Publikums auf kreative Weise wieder auszustoßen. Zirkusdirektorin Rose, Roses Frau BeBe, die Zirkuskönigin, und die beliebte erfahrene Zirkuszwergin Dolly, die Puppendame, komplettierten das Auftrittsteam.

Der langjährige lokale Musiker und Promoter Jan Gregor wurde durch die Kombination aus Schocktaktik, echtem Humor und Effekthascherei sowie Rock'n'Roll-Attitüde der Sideshow zu neuem Leben erweckt. Er erklärte sich begeistert bereit, der Tourmanager der Gruppe zu werden. Und eine Kombination aus unermüdlichem Touren und Roses unermüdlichem Einsatz trug dazu bei, dass diese Gruppe von Außenseitern – zumindest kurzzeitig – zum Superstar aufstieg.

Sie stellten die Art von Phänomen dar, die nur in Seattle und nur während der glücklichen Jugendtage der Generation X entstanden sein konnte. Die Jim Rose Circus Sideshow griff die staubbedeckte, fast vergessene Kunstform der Freakshow-Skurrilität auf und attackierte sie mit dem gleichen Gefühl von generationsübergreifendem Zynismus und kaum gezügelter Punk-Energie, mit dem die heruntergestimmten Gitarren und zerschlissenen Flanellhemden des Grunge den flauschigen Pop der Reagan-Ära erstickten und Haarmetall.

Diese Synergie fand großen Anklang beim Publikum der Generation X und bei einigen der berühmtesten Rockstars der Ära. Die Jim Rose Circus Sideshow wurde zum unbestrittenen Liebling des Lollapalooza 1992. Sie zog Massen an, die mit den Headlinern mithalten konnten, und gewann eine treue Anhängerschaft unter den größten Acts dieses Musikfestivals. Chris Cornell und Eddie Vedder, um nur zwei zu nennen, tranken bei Shows begeistert „Bile Beer“ (Bier, Schokoladensirup, Ketchup und Magensäfte, die während der Sets von The Tube erbrochen wurden). Die Sideshow-Besetzung feierte mit Al Jourgensen, Marilyn Manson, Perry Farrell und vielen anderen von Ministry. Sie erschütterten die Stimmung bei „Sally Jessy Raphael“ und „The Joan Rivers Show“ und empörten sich auf zwei Kontinenten über politische und journalistische Blödsinnige.

Der stratosphärische Aufstieg und das unaufhörlich schnelle Tempo auf dem Weg der Sideshow zum Ruhm führten zu noch mehr Parallelen zum Rock'n'Roll-Lebensstil: Lifto erzählte Geschichten über Whiskygelage mit dem sehr durstigen Jourgensen, Rose versprach seinem Marvel-Team „Schubkarren voller Geld“, und sehr rockige Kleckse Sex und Drogen runden die Mischung ab. Und wie bei jeder Live- und Crash-schnelleren Rock'n'Roll-Geschichte erwies sich ein Bruch zwischen der klugen, aber äußerst kontrollierenden Rose und seiner bedrängten Bande von Verrückten als unvermeidlich. Heutzutage tourt Rose gelegentlich mit einer meist neuen Gruppe von Kuriositäten und Wundern, aber die Chemie, die die Salattage der Truppe prägte, ist einfach nicht mehr da.

Wees treibt das Geschehen in einem rasanten Tempo voran und setzt geschickt Low-Fi-, antiquierte Heimvideoclips aus dieser Zeit ein, um „Circus of the Scars“ eine echte Patina einer vergangenen Zeit zu verleihen (und in der heutigen 12-GB-Geschwindigkeitswelt quasi vor drei Jahrzehnten). ist eine vergangene Ära). Wees porträtiert auch die meisten Hauptdarsteller mit Sorgfalt und Zuneigung. Die vier Wunder wirken allesamt als seltsame, aber wirklich sympathische Außenseiter und wirklich talentierte Schausteller, wobei der kampferprobte, aber ebenso sympathische Gregor ein großartiger Teilerzähler/Beobachter ist.

So fesselnd das alles auch sein mag, nicht jeder Spieler kommt zu Wort: BeBe, die Zirkuskönigin, und vor allem Dolly, die Puppendame, entlocken dem Rest der Zirkus-Nebenshow Respekt und Lob, tauchen aber nicht als Interviewpartner auf. Und obwohl Jim Rose selbst in ein paar kurzen Chat-Segmenten auftritt und sich alle Beteiligten über die Ergebnisse von Roses kluger Hartnäckigkeit einig sind, flirtet Circus of the Scars mit dem Gebiet der Kriegsbeilarbeit. Einer der Gründe dafür, dass diese Einseitigkeit umgangen wird, ist interessanterweise Roses eigene Ausweichmanöver. Obwohl er charmant, charismatisch, witzig und gutaussehend ist, fühlt sich Rose letztendlich fast genauso rätselhaft wie Paul Lawrence, der tätowierte Künstler, der sich schließlich den Künstlernamen „The Enigma“ zu eigen macht.

Die Ironie der Jim Rose Circus Sideshow besteht natürlich darin, dass diese Schrotflintenhochzeit aus ehrwürdiger Karnevals-Freakshow-Skurrilität und abgestumpfter Gen-X/Punkrock-Attitüde – damals ein gefährlicher, subversiv-witziger Schlag ins Gesicht der Gesellschaft – selbst zu einem Relikt geworden ist einander mal. Die Flyer, mit denen Rose die Telefone von Seattle überzog, als er noch vor dem Internet versuchte, die Nachricht zu verbreiten, liegen heute in Sammlerhüllen und Second-Hand-Läden. Und Roses Idee war ein Vorgeschmack auf drei Jahrzehnte Reality-TV, „Jackass“ und die sich windende Büchse voller Würmer, die das Internet darstellt, wurde aber letztlich von ihnen absorbiert und absorbiert.

Da eine der beiden großen politischen Parteien Amerikas mittlerweile der schaumigen, größtenteils fiktiven Geek-Show-Provokation Vorrang vor der Regierungsführung einräumt, sieht der vakuumgepumpte Mageninhalt von The Tube weniger wie ein Behälter mit Magengalle, Bier, Schokoladensirup und Ketchup aus, sondern eher wie ein kranke Variante des 21. Jahrhunderts, Teeblätter zu prophezeien. Im berauschenden Patois von Jim Roses motorischer Übertreibung sorgt „Circus of the Scars“ für ein überaus unterhaltsames, spannendes Geschichtenerzählen. Aber was es heute auch über uns verrät, ist umwerfender und hässlicher als jeder Akt, den The Four Marvels jemals vor Publikum aufgeführt haben.

⭐⭐⭐⭐

Circus of the Scars – Die Insider-Odyssee der Jim Rose Circus Sideshow Leinwände für SIFF 2023 heute Abend, 19. Mai, um 21:30 Uhr im SIFF Cinema Egyptian; Sonntag, 21. Mai, 14:00 Uhr im SIFF Cinema Uptown; Der Film wird vom 22. bis 28. Mai auch auf SIFF.tv zu sehen sein. Regisseur/Herausgeber Cory Wees, Matt „The Tube“ Crowley, Tim Cridland alias Torture King und Produzent Jan Gregor sind zu beiden Vorführungen geplant.

Das Seattle International Film Festival findet vom 11. bis 21. Mai persönlich und vom 22. bis 28. Mai online statt. Verfolgen Sie unsere Reaktionen auf Twitter (@thesunbreak) und verfolgen Sie unsere gesamte laufende Berichterstattung über unsere SIFF 2023-Beiträge