Neue Schweißnormen für Rohrleitungen und Energieverteilung unterwegs?

Die Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration möchte möglicherweise die Schweißnormen für Pipelines und die Energieverteilung ändern. Berkut_34/iStock/Getty Images Plus

Die für die Gewährleistung der Sicherheit von Rohrleitungen und Energieverteilungsanlagen zuständige Bundesbehörde erwägt einen neuen Schweißleistungsstandard, der eine deutliche Verbesserung gegenüber dem aktuellen Standard darstellen würde und wahrscheinlich zusätzliche Investitionen der Industrie erfordern wird.

Die Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) hat diese Ankündigung in einen klar formulierten Regelvorschlag umgewandelt, der, wenn er finalisiert wird, Bundesvorschriften schaffen würde, die aktualisierte, freiwillige und unumstrittene Schweißstandards für die Industrie fordern – zumindest größtenteils. Umstritten wäre es, wenn die PHMSA die im Juli 2021 veröffentlichte 22. Ausgabe von API 1104: Standard for Welding Pipelines and Related Facilities übernehmen würde. Sie enthält umfangreiche Änderungen und erweiterte Anforderungen. Die 20. Ausgabe ist nun die Grundlage für Compliance in der Industrie. PHMSA schlug vor, die 21. Ausgabe im Jahr 2021 zu verabschieden, die Organisation hat diese Maßnahme jedoch nie abgeschlossen.

Die PHMSA sagte, sie denke nur über die Annahme der 22. Ausgabe nach und wolle von der Industrie hören, welche „substanziellen“ Änderungen es geben würde. Hier sind einige Hinweise der Agentur zu den Änderungen:

In der 22. Ausgabe wird außerdem der Abschnitt zur Schweißerqualifikation geändert, um Verfahrensqualifikation, Qualifizierungsdickenbereiche, Zusatzwerkstoffgruppen, eine Prozesserklärung zum Schutzgasschweißen und eine Dokumentationsanforderung für die Verfahrenseinhaltung während des Qualifizierungsschweißens aufzunehmen.

Andernfalls übernimmt die vorgeschlagene Regel einfach die neuesten Versionen von API Spec 12F, 13. Ausgabe: Spezifikation für werkstattgeschweißte Tanks zur Lagerung von Produktionsflüssigkeiten und ASTM A372/A372M-20e1: Standardspezifikation für Schmiedeteile aus Kohlenstoff- und legiertem Stahl für dünnwandigen Druck Schiffe.

Man muss sich fragen, ob die von der Environmental Protection Agency vorgeschlagenen neuen Emissionsstandards für saubere Luft für Lichtbogenstahlhersteller den inländischen Stahlmarkt in Mitleidenschaft ziehen werden. Die vorgeschlagene Regel würde neue und überarbeitete Leistungsstandards für Elektrolichtbogenöfen (EAF) und Argon-Sauerstoff-Entkohlungsbehälter (AOD) in der Stahlindustrie festlegen. Die von der Agentur vorgeschlagene Maßnahme würde einen Satz drakonischer Regeln (Abschnitt AAb genannt) für künftig gebaute Hochöfen und einen weiteren für die derzeit bestehenden Hochöfen (Abschnitte AA und AAa genannt) festlegen.

„Wenn es wie vorgeschlagen angenommen wird, wären die Kosten für Unternehmen der Specialty Steel Industry of North America und andere EAF-Stahlwerke erheblich – möglicherweise mehrere zehn Millionen Dollar für die Umgestaltung von Schmelzwerken und die Installation neuer Schadstoffkontrollen“, sagte Joseph J. Green, der Anwalt des Vereins. „Es ist unklar, wie sich das auf die Stahlpreise auswirken könnte, aber es ist schwer vorstellbar, dass es keine Auswirkungen geben würde. Das lässt sich schwer abschätzen, weil die vorgeschlagene EPA-Regel schlecht ausgearbeitet war und nicht einmal grundlegende Kostenschätzungen enthielt, die über eine rudimentäre Analyse für Teilbereiche hinausgingen.“ AAb-Einrichtungen, die wesentliche Kostenelemente ausschließen.“

Von besonderer Bedeutung ist das, was die EPA als „Subpart AAb“ bezeichnet: Die Opazitätsgrenze von 0 % für Geschäfte, die in Zukunft nur neue oder umgebaute Einrichtungen betreffen würde. Die drei wichtigsten Branchengruppen der Stahlindustrie sind mit den Einschränkungen nicht zufrieden und sagen in Kommentaren gegenüber der EPA, dass die Agentur „unpraktisch“ sei und dass die Regelerwartungen nicht die Ergebnisse widerspiegeln, die mit dem „besten System zur Emissionsreduzierung“ erzielt werden können. derzeit verfügbaren Technologien.

Nach Angaben der EPA betragen die jährlichen Gesamtkosten für Teilabschnitt AAb, basierend auf neun neuen Einrichtungen in den ersten zehn Jahren nach dem Vorschlag, 180.000 US-Dollar pro Jahr für drei kleine Einrichtungen, 3,2 Millionen US-Dollar pro Jahr für vier mittelgroße Einrichtungen und 8 Millionen US-Dollar pro Jahr für zwei große Anlagen.

Die EPA hat die Auswirkungen ihrer vorgeschlagenen regulatorischen Änderungen auf die bestehenden 88 EAFs in den USA heruntergespielt. In der Präambel der vorgeschlagenen Regel werden diese Überarbeitungen der bestehenden AA- und AAa-Standards als „geringfügige“ und „redaktionelle und klarstellende Änderungen“ charakterisiert. Die Stahlverbände entgegnen: „Dies ist keine genaue Beschreibung der vorgeschlagenen Änderungen, die tatsächlich dramatische Abweichungen von den aktuellen Standards darstellen und erhebliche und kostspielige zusätzliche Änderungen an einer Schmelzwerkanlage und dem Ofenbetrieb erfordern würden.“

Neben der SSINA waren die beiden weiteren Unterzeichner der Kommentare die Steel Manufacturers Association und das American Iron and Steel Institute.